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| REFUSED |
| The Shape of Punk to Come |
| Burning Heart |
| 1998 |
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| 9 sur 10 |
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« Human life is not commodity,
figures, statistics or make believe. »
- Refused -
Du 8 au 11 juin dernier se déroulait l’édition 2006 de la conférence Bilderberg.
Cette rencontre à huit clos, tenue cette année dans un hôtel huppé d’Ottawa,
rassemble annuellement l’élite mondiale, tant des sphères politiques, économiques
et financières qu’artistiques, du divertissement et des médias. Fondé dans les
années 1950 par le « grand » David Rockfeller à l’Hôtel Bilderberg d’Osterbeek
sur l’invitation du Prince des Pays-Bas, le Groupe, ciblé par les tenants des
théories de la conspiration, a comme objectif d’établir des liens transatlantiques
entre l’Europe occidentale et l’Amérique du Nord, c’est-à-dire d’assurer
une certaine cohésion de domination au sein du capitalisme global. Quelle meilleure
façon donc pour souligner l’événement que de passer en revue le dernier
enregistrement de la carrière de la formation suédoise Refused, The Shape of Punk to
Come.
Dès les premiers instants de l’album, on constate que la musique de Refused n’a
rien à voir avec, par exemple, le punk étatsunien des années 1990. En fait, The
Shape of Punk to Come propose un rock agressif et par moments violent, sans contredit hardcore.
Étonnamment, cela n’empêche toutefois pas ces Scandinaves de faire preuve de
nuances et de diversité. Si on décèle ici et là des traces de grunge et de stoner-rock,
on rencontre aussi du folk et du pop, avec la pièce The Apollo Programme Was A
Hoax et ses agréables sonorités acoustiques, le tout dans un tendre appel
révolutionnaire (« Sabotage will set us free. Throw a rock in the machine »).
Fin de deuxième millénaire « oblige », l’électronique n’est évidemment pas
laissée de côté, grâce à l’étrange et plutôt moyenne Bruitist Pome #5.
Par contre, dans Tannhauser / Derive, on se déplace au cœur d’un mystérieux
voyage onirique et épique de punk-hardcore progressif (« We can all be
realistisc and demand the impossible »). Du côté de la production, les membres de
Refused eux-mêmes ont su rendre texturé et intelligent ce qui aurait facilement pu n’être
qu’un imposant mur de son.
Si Refused démontre clairement son « ouverture d’esprit » par l’utilisation
de guitares acoustiques, de contrebasse, de violons, etc., ainsi que par l’incorporation
de styles dont l’alliage est bien souvent considérés comme risqué, c’est
visiblement les pièces les plus hardcore qui font de The Shape of Punk to Come
un enregistrement rock important. En effet, on se souviendra facilement de la violente New
Noise (« And how can we expect anyone to listen if we are using the same old voice
? »), seul extrait de l’album, de même que l’excellente Protest Song
’68, évoquant les idéaux protestataires de mai 1968 en France, dernier
mouvement sérieux de contestation en Occident (« Rewoke the spirit '68 »). De
même, difficile de rester indifférent face aux grosses guitares punk-rock et aux
rythmes pratiquement accrocheurs de Summerholidays Vs. Punkroutine (« Scared
that we might fail - we'll accomplish nothing... not even failure »), de Refused
are Fuckin’ Dead (« We don't have the patience ») ainsi que de la pièce
titre de l’album.
Une des forces de Refused peut aussi être ce qui en découragera plusieurs. En effet, le
chant de Dennis Lyxzén est celui dont plusieurs formations rocks (alternatif, punk,
etc.) rêveraient. Le Suédois se tire même drôlement bien d’affaires lorsque vient
le temps d’être plus mélodique et calme. Sans surprises, c’est durant les
passages plus agressifs qu’il performe à son maximum. Les habitués en conviendront
sûrement : la voix de Lyxzén peut être considéré comme l’archétype d’une
voix hardcore. Si le contenant a tout pour plaire, c’est sa relation avec le
contenu des paroles qui donne toute la force et la profondeur évocatrice de The Shape
of Punk to Come. Comme vous avez déjà pu le constater brièvement, les textes de
Refused méritent grandement qu’on s’y arrête ; le faire en quelques lignes
seulement ne serait qu’une perte d’énergie. Soulignons malgré tout que cette
puissante musique n’aurait pas été ce qu’elle est sans ce regard critique et
incisif sur le capitalisme, ainsi que sur la discutée époque postmoderne,
transparaissant dans l’écriture de Refused. Facile d’imaginer l’opinion de
ces rockeurs suédois aux sujets des dangereuses théories idéologiques que sont la
fin des idéologies et la fin de l’histoire. En somme, déjà terriblement
actuel près de 10 ans après sa parution, The Shape of Punk to Come risque de le
devenir de plus en plus au fil du temps si les forces contemporaines de « l’évolution
» historique maintiennent leurs positions.
Avant de conclure, il serait impossible de traiter de cette dernière manifestation de
Refused sans discuter de deux pièces en particulier, sur lesquelles, à mon sens, le
quasi-génie de The Shape of Punk to Come ne peut être plus perceptible. La première, Liberation
Frequency, donne droit aux moments de l’enregistrement probablement les plus
accrocheurs et violents à la fois (« What frequency are you getting ? Is it noise or
sweet sweet music ? »). Durant ces 3 minutes 34 secondes de pur dévouement, Refused
crée un hardcore des plus destructeur mais incroyablement funky et
entraînant : « On what frequency will liberation be ? ». Simplement excellent. C’est
avec la pièce suivante, la grandiose The Deadly Rythm (of the production line),
que l’on voit Refused s’élever à un niveau supérieur de rage et de
sensibilité combinés, comme si la formation arrivait enfin à exprimer la jonction de
ses idéaux révolutionnaires et humanistes (« We consume our lives like we are
thankful for what we are being forced into »). Musicalement, avec des influences
jazz, une complexité rythmique absorbante et une superbe section progressive de
contrebasse débouchant sur une explosion hardcore, il s’agit des moments les
plus « révolutionnaires » de l’enregistrement (« We will no longer believe
that working for you will set us free »). Voilà, entre autres, pourquoi il est
possible de considérer The Shape of Punk to Come comme un des meilleurs, sinon le
meilleur, album hardcore (ou hardcore-punk).
Quoiqu’il soit difficile de réellement mesurer l’impact d’un album au
niveau de son influence future, il est possible d’affirmer que The Shape of Punk
to Come aurait dû « déteindre » beaucoup plus sur le rock, et surtout le punk
et le hardcore, post-1998. Qu’on explique cette « anomalie » par le
caractère éclectique de l’enregistrement, s’inscrivant pourtant dans un espace
stylistique traditionnellement relativement étroit, c’est encore plus la vision du
monde de Refused, probablement une des dernières formations fidèles à la mentalité
punk, qui fut pervertie par les générations suivantes. Au sein de ces dernières,
concrétisant potentiellement la dites « mort du punk » en allant en sens
contraire aux valeurs et idéaux du mouvement, plusieurs « artistes » sont tombés dans
la machine que dénonçait précisément The Shape of Punk to Come. Sans être
aussi « musicalement révolutionnaire » que The Shape of Jazz to Come de Ornette
Coleman (1959), et donc à défaut d’être un classique intemporel, ce qui se veut la
mort de Refused constitue un moment important de l’histoire du rock et donc, un
incontournable. |
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| - Mathieu Charbonneau, 30 Août
2006 |
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